20年前，26歲的茅忠群從上海交通大學畢業(yè)，拿到了電子電力技術(shù)專業(yè)碩士學位，前途朗朗。這一年，人稱“點火槍大王”的父親茅理翔卻急了，他為之奮斗10年的“飛翔集團”已前途不明，雖然他的點火槍銷量世界第一，但他也清楚，點火槍技術(shù)門檻太低，模仿者有增無已，企業(yè)前途晦暗。他把家族產(chǎn)業(yè)的希望寄托在兒子茅忠群身上。

     茅忠群是名校畢業(yè)的高材生，眼前誘惑頗多，他可以留校任教，可以去國有電力公司拿高薪，他自己更希望到美國讀博士。家里的“小產(chǎn)業(yè)”，對他誘惑力不足。他躊躇數(shù)月而不表態(tài)。

     一天夜里，等不及的茅理翔召開家庭會議，向兒子施壓。茅忠群終于開口，接班可以，但有三點要求：放棄點火槍，研發(fā)新產(chǎn)品；到城里開發(fā)區(qū)籌建新廠區(qū)；不用舊人，打造新團隊。茅理翔一一認可。自此，二代接班，正式提上茅家家族事物議程。“我們傳承的方式走了一條非常特別的路，就是通過方太的創(chuàng)業(yè)來傳承家業(yè)。”茅忠群說。 老子輸了，兒子贏了二十年后的今天，茅氏父子共同創(chuàng)立的方太集團已是具有百億品牌價值的國內(nèi)一線廚電企業(yè)，吸油煙機產(chǎn)銷額連續(xù)10年領(lǐng)先。其家族財富的成功傳承，令國內(nèi)企業(yè)家艷羨不已。但在創(chuàng)業(yè)之初，無論是“方太”抑或“吸油煙機”，都讓茅氏父有過不小分歧。

     “重新創(chuàng)業(yè)”生產(chǎn)何種產(chǎn)品，茅氏父子大方向一致—廚房電器。但父親提出生產(chǎn)微波爐，茅忠群則堅持生產(chǎn)吸油煙機。在當時，國內(nèi)吸油煙機企業(yè)已有250多家，老板、正泰等企業(yè)已經(jīng)瓜分市場。生產(chǎn)吸油煙機，銀行不給貸款，政府又不支持，父親信心不足，茅忠群卻躊躇滿志，他已經(jīng)看到了吸油煙機在中國的未來。

     此前，為了確定新產(chǎn)品，茅忠群曾帶領(lǐng)上海交大、浙大學生進行市場調(diào)研，做了1000份問卷，得出結(jié)論—微波爐可有可無，吸油煙機則是廚房必備品。調(diào)研過程中，茅忠群看到了中國吸油煙機的不足。當時國內(nèi)吸油煙機產(chǎn)品雖多，均仿造國外產(chǎn)品，然而，烹飪習慣的不同，導致“洋貨”在中國水土不服，用戶諸多抱怨。茅忠群拿出書面報告，茅理翔只能妥協(xié)。

     “他很有性格，因為他做事非常認真，會做很充分的研究，一旦他認準了，想改變他很難。”茅理翔告訴慈傳媒《中國慈善家》。

     基于中國人的烹飪習慣，理工科出身的茅忠群親自帶隊研發(fā)新型吸油煙機。8個月后，終于開發(fā)出了中國自行設(shè)計的第一臺大圓弧流線機型。

     1996年1月，方太宣告成立，茅理翔任董事長，茅忠群任總經(jīng)理。幾個月后，茅忠群的新型吸油煙機進入市場，一炮打響。基于產(chǎn)品的創(chuàng)新，“方太”這一聽上去頗為友好貼心的品牌迅速得到市場認可。茅氏父子創(chuàng)業(yè)第一步成功。